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지석묘는 선사시대 돌무덤의 일종으로 영어로는 돌멘(Dolmen)이라고 한다. 지석묘는 거석기념물의 하나인데 피라미드(Pyramid), 오벨리스크(Obelisk) 등 이집트나 아프리카 대륙의 각종 석조물과 영국의 스톤헨지, 프랑스 카르낙의 열석(列石) 등이 모두 거석문화의 산물이다.

청동기시대의 대표적인 무덤 가운데 하나인 지석묘는 우리나라에 약 3만기 정도가 분포하고 있으며 그 가운데 대표적인 고창·화순·강화 지석묘 유적이 세계문화유산으로 등재되었다.

산남리 남정 지석묘군은 총 44기의 지석묘가 있어 광양시에 분포하고 있는 총 270여 기의 지석묘 중 가장 많이 밀집된 곳이다. 구릉 방향과 나란히 열을 이루고 있으며, 대체로 그 원형을 잘 유지하고 있다. 지석묘의 형태는 땅속에 돌방을 만들고 작은 받침돌을 놓은 뒤 그 위에 덮개돌을 올린 바둑판식 지석묘와 지하의 돌방 위에 덮개돌을 바로 올린 개석식 지석묘가 섞여 있다. 이곳에서 가장 규모가 큰 지석묘는 덮개돌의 크기가 가로 4.2m, 세로 2.5m, 두께 1.5m이며, 받침돌 3개가 떠받치고 있는 형태이다. 

지석묘란 청동기시대 무덤형태의 하나로 고인돌이라고 부르기도 한다.

광양시에는 지금까지 43개군 260여기의 지석묘가 분포하고 있는 것으로 확인되었다. 산남리 남정지석묘군은 총 44기로 광양시에서 가장 많은 숫자가 밀집되어 있는 최대 군집지역으로 대형과 소형 등 다양한 크기의 덮개돌이 혼재되어 있다.

지석묘군은 구릉의 등고선 방향과 나란하게 열을 이루고 있으며, 구릉이 끝나는 지점인 논둑에 이르기까지 넗게 분포하고 있다.

입구에 위치하는 지석묘는 규모가 가장 크며 덮개돌의 크기는 420*250*150, 평면형태는 장방형, 장축방향은 남동-북서로 2조각으로 깨져 있으며 지석3개가 받치고 있다.

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